Un garçon de 10 ans ne trouve pas de famille : un couple d'enseignants décide de l'adopter
Adopter un enfant ayant des besoins spécifiques est une expérience qui peut apporter beaucoup d'émotions et de satisfactions : ces enfants recherchent de l'amour, de l'attention et des soins, et les adopter, c'est leur offrir tout cela et bien plus encore. Non seulement on a l'occasion d'aider un enfant qui a besoin d'affection et d'attention, mais on peut aussi apprendre beaucoup de lui et apprécier la beauté de la singularité de chaque individu.
En témoigne Jenna Riccio, une enseignante qui, en décembre 2018, a fait la connaissance d'un nouvel élève nommé Nate, qui l'a immédiatement touchée par sa gentillesse et sa timidité. Nate venait d'intégrer en milieu d'année la classe de l'école élémentaire Walsh de Waterbury, dans le Connecticut, où il était le seul enfant en fauteuil roulant.
Nate est un garçon atteint de drépanocytose, une maladie génétique qui affecte les globules rouges de l'organisme. "Il était très calme, a expliqué Jenna. Parfois, il pleurait sans raison. Je pense que le changement soudain a été très difficile pour lui. Il lui a fallu beaucoup de temps pour se faire accepter et s'ouvrir à tout le monde". À l'époque, Jenna était professeur de lecture à l'école et faisait de son mieux pour créer un environnement accueillant et inclusif pour Nate et les autres élèves de la classe.
Nate a dû faire face à de nombreuses hospitalisations en raison de sa maladie au cours de sa jeune vie et, en 2019, lorsqu'il a été hospitalisé, Jenna est allée lui rendre visite. Plus tard, l'enseignante a appris que Nate avait été éloigné de sa famille biologique et placé dans une famille d'accueil par le département des enfants et des familles de l'État du Connecticut. Prise de compassion pour le garçon, Jenna a décidé de lui rendre visite à l'hôpital, car il n'y avait personne à proximité qui le connaissait. "Je me suis dit que c'était triste de ne pas avoir sa famille à ses côtés. J'ai donc commencé à envisager de demander la garde de l'enfant pour pouvoir être sa mère", a-t-elle raconté.
Jenna a suivi une série complète de cours, de séminaires et d'inspections et, en moins de deux semaines, a réussi à devenir la mère adoptive de Nate. Elle a demandé à des experts de venir inspecter sa maison pour s'assurer de la sécurité de celle-ci pour son nouveau fils et a achevé l'ensemble de la procédure en une dizaine de jours. Après la sortie de Nate de l'hôpital, Jenna l'a ramené chez elle. Cela s'est passé le 3 octobre 2019. Pendant tout ce temps, Jenna est tombée amoureuse de Tim Riccio, un enseignant de l'école primaire Walsh qui connaissait Nate grâce à ses cours d'art. Le couple s'est marié le 15 mai 2021 et Nate était présent en tant que garçon d'honneur.
"Il a traversé tant d'épreuves au cours de ses dix années de vie et chaque jour, il se réveille avec le sourire, prêt à affronter la journée", a déclaré Tim. "Il est une source d'inspiration pour moi, Jenna et tous les membres de notre famille. Depuis que j'enseigne, j'ai rencontré beaucoup d'enfants, mais Nate est spécial. Bien qu'il ait vécu des expériences difficiles, il n'est jamais grognon ou triste. Au contraire, il a une aura lumineuse qu'aucune difficulté ne peut obscurcir", a-t-il ajouté.
L'histoire de Nate démontre le pouvoir de la résilience et de la positivité, même dans les circonstances les plus difficiles.
