"Si quelqu'un lit ceci, prévenez mon père !": le message dans une bouteille d'une petite fille qui voyageait sur le Titanic
Il ne coûte rien de rêver ; parfois, l'imagination et la fantaisie galopent si vite que tout ce que nous produisons dans notre esprit fervent dépasse de loin les possibilités de la réalité grise et monotone. Même la France, secouée, comme le reste du monde, par la crise économique et la pandémie de Covid-19, veut rêver à nouveau, et elle le fait en se fascinant pour un curieux message trouvé à l'intérieur d'une bouteille et échoué sur la côte du sud-est du Canada en 2017...
via Le Parisien
Université du Québec à Rimouski/Facebook
Une famille canadienne, qui se promenait tranquillement sur la plage de la baie de Fundy, dans le sud-est du Canada, a trouvé un étrange message scellé à l'intérieur d'une bouteille. Par curiosité, les membres de la famille ont ouvert la bouteille pour lire les mots écrits sur le vieux papier usé : "Je jette cette bouteille à la mer au milieu de l'Atlantique. Nous devons arriver à New York dans quelques jours. Si quelqu'un la trouve, prévenez la famille Lefebvre à Liévin."
Cette lettre était signée par une certaine Mathilde Lefebvre, une jeune fille de 13 ans, et la date à laquelle le message a été écrit était le 13 avril 1912, la veille du célèbre naufrage du Titanic...
Université du Québec à Rimouski/Facebook
Simple coïncidence ou canular parfaitement élaboré ? Quelle est l'histoire derrière ce message dans la bouteille trouvée par hasard par cette famille canadienne ? Évidemment, la feuille de papier jaunie fait l'objet de recherches scientifiques depuis au moins quatre ans et les experts ne se sont pas encore prononcés sur la véracité historique du morceau de papier, bien que les premiers résultats semblent prometteurs.
Ce qui semble certain, en revanche, c'est que la petite auteure du message, Mathilde Lefebvre, 13 ans, était bien une passagère du Titanic ; ce que Le Parisien a révélé est une reconstitution du voyage intercontinental de cette famille au début du XXe siècle. Il semble que Franck, le chef de famille, travaillait comme mineur à Liévin, dans le nord de la France ; il ne gagnait pas beaucoup, alors il est parti en 1910 avec un de ses fils, qui avait alors 10 ans, pour chercher fortune en Amérique. Il trouve un emploi de mineur à Mystic, dans l'Iowa, si bien que deux ans plus tard, il peut payer le voyage en Amérique de sa femme Marie et de ses quatre autres enfants, dont Mathilde.
Si l'étude sur les documents officiels de l'époque avait confirmé le voyage sur le paquebot infortuné de la famille Lefebvre, il restait à établir si ce morceau de papier jauni était authentique ou non. Des chercheurs, aidés par les laboratoires de l'Université du Québec, ont donné les premiers résultats encourageants : l'analyse du verre de la bouteille semble la faire remonter au début du XXe siècle, de même que le bouchon et le papier sur lequel la petite Mathilde a écrit son message ; l'analyse du spectroscope a également confirmé que l'encre utilisée par la jeune fille était vraisemblablement datable de 1912.
Les doutes, cependant, viennent de l'étude de l'écriture de l'adolescente : son écriture semble trop nerveuse, un détail très rare pour les adolescents de son âge à cette période historique : a-t-elle laissé un adulte écrire ce message dans une bouteille pour elle ?
À l'heure actuelle, de nombreux détails semblent confirmer la véracité des matériaux utilisés pour écrire ces quelques mots, mais rien ne permet encore de confirmer qu'il pourrait réellement appartenir à la petite fille passagère du célèbre Titanic, tout comme le sort de la mère Marie et de ses quatre enfants embarqués sur le paquebot est inconnu : ont-ils survécu au naufrage ?
Mais c'est une question à laquelle, du moins pour l'instant, seule notre imagination peut répondre.
