L'histoire du pilote qui a sauvé 155 passagers en faisant amerrir son avion au milieu d'une rivière
Il existe des histoires incroyables qui appartiennent à l'imaginaire collectif pour la façon dont elles nous font rêver ; ce sont celles que nous avons lues dans un livre, que nous avons vues dans un film inoubliable, des histoires qui ont élevé notre imagination et notre fantaisie au-delà des limites de la réalité "ennuyeuse". Il existe cependant d'autres histoires qui se sont réellement produites, et le fait de les entendre ou de les lire nous amène à nous demander si elles ont vraiment eu lieu, même si elles semblent impossibles. Pourtant, il arrive que la réalité dépasse l'imagination et donne vie à des événements uniques qui nous laissent sans voix.
via History
Il s'agit d'une histoire de bravoure incroyable mettant en scène le capitaine Chelsea "Sully" Sulleberger et 155 passagers d'un avion, tous sauvés par le courage extraordinaire et le sang-froid de ce pilote américain qui n'a eu aucune hésitation à assurer la sécurité d'abord de ses passagers, puis de sa propre vie. Tout a commencé le matin du 15 janvier 2009 : Sullenberger était le commandant du vol 1549 de US Airways, accompagné du copilote Jeff Skiles. L'avion de ligne décolle de l'aéroport de New York LaGuardia à destination de Charlotte ; peu après le décollage, le transport heurte un grand nombre d'oies, dont l'impact endommage d'abord les moteurs, puis les met hors service après quelques minutes.
Comprenant rapidement que l'avion n'aurait pas le temps de rejoindre un aéroport ou de retourner à LaGuardia en toute sécurité, Sullenberger a alors décidé d'amerrir au-dessus des eaux du fleuve Hudson, prenant la décision avec son assistant Skiles en moins de trois minutes.
Il s'agissait d'une manœuvre audacieuse, mais qui a finalement parfaitement réussi : l'avion s'est posé dans les eaux du fleuve Hudson entourant la métropole de New York sans trop de difficultés, mais malgré la manœuvre du capitaine Sully, les 155 passagers à bord ont été sauvés avec un très petit nombre de blessures ; comme tout capitaine de transport qui se respecte, Sullenberger a été le dernier à quitter l'avion, après s'être assuré que tous les passagers et l'équipage étaient en parfaite sécurité.
L'action réalisée par Chelsea Sullenberger a fait de lui un véritable héros aux yeux de l'opinion publique, même si, immédiatement après le "Miracle sur l'Hudson", une commission d'enquête a été lancée pour étudier la dynamique derrière cet incroyable événement...
Les simulations de vol présentées à la commission affirmaient qu'il y avait suffisamment de temps pour faire demi-tour et atterrir en toute sécurité à l'aéroport de LaGuardia sans mettre en danger la vie des passagers. Pourtant, Sullenberger et Skiles, qui ont tous deux été interrogés à maintes reprises sur l'incident, ont répliqué en mettant sur la table le temps nécessaire pour calculer la manœuvre et ses éventuelles conséquences. À ce temps nécessaire pour prendre la décision s'ajoutent 35 secondes supplémentaires, suffisantes pour confirmer que non, il n'y avait pas le temps de retourner en toute sécurité à l'aéroport de départ.
Pour son action héroïque, Chelsea Sully Sullenberger a été décoré et célébré par le président sortant George W. Bush et le président élu Barack Obama. Cette incroyable histoire de bravoure a fait l'objet d'un magnifique film réalisé par Clint Eastwood avec Tom Hanks dans le rôle du capitaine héroïque.
