Cet enfant est atteint d'un trouble qui l'empêchait de parler : grâce à son amitié avec un éboueur, il a retrouvé sa voix
Parfois, même un geste désintéressé de la part d'un inconnu peut faire la différence dans la vie d'une personne. C'est ce qui est arrivé au petit Brock, un garçon de 2 ans qui, à son âge, n'avait pas encore dit son premier mot mais qui, grâce à son amitié avec un éboueur, a réussi à sortir de sa coquille. Au cours de ses premières années de vie, Brock a également montré une passion insolite pour les ordures et pour le camion à ordures qui, chaque jour, ramassait les déchets triés devant sa maison. Avant de ramasser les ordures, chaque jour, M. Aaron sortait de son camion pour saluer la famille Oosterhouse et surtout le petit Brock, toujours très enthousiaste de voir l'homme à l'action.
Caleb et Mallory considèrent Brock comme leur petit miracle, car il est entré dans leur vie après de nombreuses tentatives infructueuses. Mais alors que le petit grandissait, Mallory a remarqué qu'il ne parlait pas et ne marchait pas comme les autres enfants de son âge. Inquiets, ses parents lui ont fait suivre une thérapie, qui l'a finalement aidé à faire ses premiers pas ; la difficulté de communiquer, cependant, était encore très évidente. Peu avant ses 2 ans, l'enfant a été diagnostiqué avec un trouble neurologique appelé apraxie, une condition qui génère des difficultés à faire des mouvements volontaires et s'exprimer par le langage verbal malgré le désir et la capacité physique de bouger ou de parler.
Malgré tout, Brock a toujours montré un intérêt particulier : le ramassage des ordures ! L'intérêt de Brock s'est probablement manifesté après avoir passé tout un été loin de chez lui avec sa mère, Mallory, qui consignait fréquemment des bouteilles en plastique ou d'autres sacs à ordures aux éboueurs de son quartier. Au fil du temps, la famille Oosterhouse s'est liée d'amitié avec le conducteur d'un camion à ordures de leur quartier.
La mère se souvient : "Bien que beaucoup aient toujours ignoré mon enfant parce qu'il ne parlait pas, M. Aaron était différent. Chaque semaine, il s'arrêtait chez nous et sortait du camion. Au lieu d'aller directement vers les bennes à ordures, il venait d'abord nous saluer, Brock et moi. Il savait que mon fils ne parlait pas, mais il venait quand même et commençait à lui parler."
À l'époque, Brock était suivi par un orthophoniste et, à mesure qu'il se sentait plus confiant, il a voulu commencer à parler de son sujet préféré. Lentement, il a appris de nouveaux mots du vocabulaire ; que des termes qu'il a appris lors des conversations hebdomadaires avec son premier meilleur ami, M. Aaron. Sans cet homme, Brock aurait probablement eu beaucoup plus de mal à communiquer verbalement avec les autres.
Les Oosterhouses sont éternellement reconnaissants envers cet éboueur, si bien que lorsqu'ils ont appris la situation familiale et financière de M. Aaron, ils ont voulu lui rendre la pareille en faisant quelque chose pour lui. M. Aaron était un ancien combattant de la Marine, avec quatre enfants à nourrir, une voiture qui ne fonctionnait pas et un travail qui lui permettait à peine de joindre les deux bouts.
Mallory a donc organisé une collecte de fonds pour M. Aaron, réussissant à recueillir, grâce à la participation de la communauté locale, près de 5 000 $ et de nombreux autres dons. Grâce à leur soutien, M. Aaron a obtenu ce dont il avait besoin pour obtenir un meilleur poste de travail : il n'est certes plus le chauffeur de camion qui ramasse les ordures chez Brock tous les jours, mais il demeure son meilleur ami. La mère de Brock explique : "Brock va toujours chez l'orthophoniste et fait de plus en plus de progrès chaque semaine. Il parle toujours de son ami, un ami qui l'a aidé à trouver sa voix et qui a aidé mon cœur en tant que mère. Je ne saurais trop remercier M. Aaron pour la gentillesse dont il a fait preuve envers notre fils et pour avoir été l'inspiration qui l'a aidé à trouver sa voix."
Si seulement il y avait plus de personnes comme M. Aaron !...
