Certaines personnes aiment leur chien plus que d'autres êtres humains : une étude explique pourquoi
Il y a des gens qui aiment leurs chiens et leurs chats plus que les autres êtres humains - Vous avez sans doute déjà rencontré quelqu'un comme cela. Même sur Internet, il n'est pas rare de lire des avalanches de commentaires dans lesquels des milliers d'utilisateurs expriment leur indignation face aux nombreux reportages sur les abus envers les animaux. Il est tout à fait normal de s'indigner des mauvais traitements infligés aux chiens - aucun animal ne devrait être soumis à la violence, ni aucun être humain, quel qu'il soit. Pourtant, ces personnes parviennent à ressentir beaucoup plus d'empathie pour un animal que pour un être vivant de leur propre espèce. Pourquoi cela ? Des recherches menées par la Northeastern University ont tenté de répondre à cette question.
Des chercheurs de la Northeastern Uneversity ont voulu explorer la question dans le cadre d'une étude spécifique, afin de mettre en lumière les raisons pour lesquelles de nombreuses personnes éprouvent plus de compassion pour un chien que pour un autre être humain. Le test proposé par les chercheurs s'est concentré sur un échantillon de 240 étudiants, qui ont été amenés à lire de (fausses) nouvelles d'abus sur des animaux et des personnes. L'hypothèse des chercheurs était que l'âge de l'animal et de l'adulte influencerait certainement la capacité à ressentir plus ou moins d'empathie.
En fait, ce ne fut pas vraiment le cas. Ce n'est pas l'âge qui a joué un rôle déterminant, mais l'espèce : la plupart souffraient plus de voir un chien battu qu'un homme adulte frappé avec une batte de baseball. Cette perception ne pourrait changer que si un enfant remplaçait l'homme adulte. Mais, en tout cas, la tendance générale montre que l'être humain parvient à ressentir plus d'empathie pour les chiens que pour ses semblables.
Pourquoi ? Il est très probable que les humains considèrent les chiens comme des créatures vulnérables, quel que soit leur âge, mais l'adulte humain est capable de se défendre. Une autre explication pourrait être que beaucoup de gens aiment leurs chiens comme s'ils étaient des enfants, des membres à part entière de la famille - une considération qui affecte grandement leur capacité à ressentir de l'empathie.
L'âge devient un facteur important lorsqu'il s'agit d'humains, mais pas de chiens ou d'autres animaux. En général, un être humain est plus susceptible de faire preuve d'empathie envers ceux qui ne peuvent se défendre et qui subissent des violences. Cependant, cette étude montre une tendance qui n'est pas effective à 100% : un grand nombre de personnes qui, au fil du temps, ont établi un lien profond avec leur chien, sont cependant plus impressionnées par les abus subis par un autre être humain. Les sentiments et l'empathie à l'égard des différentes espèces varient cependant selon les situations et montrent toutes les contradictions liées à ce thème.
