Un entrepreneur offre des centaines de fauteuils roulants électriques à des personnes handicapées et âgées : quelques unes n'avaient pas quitté leur domicile depuis des années
Il y a des choses que beaucoup d'entre nous tiennent pour acquises, jusqu'à ce que l'on s'aperçoive qu'elles ne le sont pas tant que ça. Philip Pavone, un entrepreneur du Connecticut qui a été en contact étroit avec la réalité du handicap lourd, le sait bien.
Tout a commencé lorsque s'étaient accumulés des fauteuils roulants motorisés dans son agence de prêt, dont il voulait se débarrasser. Désireux d'accélérer les opérations, il décida de publier une annonce dans le journal pour les offrir gracieusement. C'était en 2009 et son annonce obtint une soixantaine de réponses en quelques semaines. Ce n'est qu'alors que Philippe s'est rendu compte à quel point la condition de nombreuses personnes autour de lui était tragique.
via AZ Pawn’s Gift of Mobility
De nombreuses personnes qui ont répondu à l'annonce ont avoué que leur assurance ne couvrait pas le coût d'un fauteuil roulant motorisé (de 4 000 $ à 40 000 $) et qu'elles ne pouvaient pas se le permettre. En conséquence, et n'ayant pas de proches pour les aider, certains d'entre eux se trouvaient dans l'impossibilité de quitter leur maison, et ne l'avaient pas fait depuis des mois, voire des années.
Philip a décidé qu'il pouvait et devait faire quelque chose pour ces gens livrés à eux-mêmes. Il a d'abord essayé d'acheter, de réparer et de donner des chaises usagées. L'expérience s'est très bien déroulée et Philip s'est rendu compte qu'une grande partie de cet équipement se trouvait chez des gens, dans leurs caves ou leurs garages. L'action suivante fut de sensibiliser le public : quiconque avait des chaises inutilisées ou cassées pouvait les lui céder, afin qu'il les répare et les donne à ceux qui étaient dans le besoin. C'est ainsi qu'est né AZ Pawn’s Gift of Mobility.
L'association est aujourd'hui bien connue dans le domaine de la charité, et chaque année, la collecte de matériel culmine avec un événement à Noël, au cours duquel une centaine de chaises motorisées et de scooters sont donnés à des personnes dans le besoin en une seule journée. Parmi eux se trouvaient, par exemple, un homme qui a survécu à l'Holocauste, des patients de maisons de retraite locales ou une femme de 20 ans atteinte d'une rare maladie dégénérative.
Ce sont toutes des personnes à qui Philip et ses collaborateurs, grâce à leur volonté et leur altruisme, ont donné l'indépendance de se déplacer et d'être autonomes. Une de ces libertés que nous tenons trop souvent pour acquise.
