Faire des chatouilles aux enfants peut être potentiellement nocif : la science explique pourquoi
Quiconque, enfant, a subi ou en a fait aux autres pour s'amuser. Nous parlons des chatouilles, la pratique qui provoque des réactions involontaires et soudaines, des rires mais aussi des sensations désagréables. Le chatouillement est une réaction physiologique, sensorielle et tactile absolument normale chez l'homme mais attention, car chatouiller n'est pas toujours et seulement synonyme d'amusement. Voyons pourquoi la science a mis en garde contre les risques possibles découlant de cette pratique.
Une étude menée par l'Université de Californie a porté en particulier sur la relation entre les chatouilles et le rire, ainsi que sur les effets de cette pratique sur les enfants. Les câlins, les moments drôles et insouciants voient souvent de nombreux parents et proches taquiner les enfants avec des petits chatouillements. Le problème, c'est que les scientifiques ont vérifié que les chatouilles ne procurent pas un vrai bonheur, mais seulement une "illusion" extérieure de celui-ci.
Lorsqu'un enfant est chatouillé, il perd le contrôle et lutte, littéralement, pour le retrouver. Cet inconfort peut créer une situation psychologique désagréable, évoquant des souvenirs tristes et de colère.
D'autres recherches ont également porté sur la vulnérabilité de ceux qui sont chatouilleux. Cette caractéristique implique que le "chatouilleur" sait que l'autre, à ce moment-là, dispose de moins de contrôle sur ses émotions et ses réactions, et peut donc être utilisé, selon les scientifiques, comme une forme de domination.
Le rire et les mouvements incontrôlables ne sont donc pas les seules réactions que le chatouillement peut provoquer. Dans les cas les plus extrêmes, elle peut entraîner une perte de conscience, des nausées et une insuffisance respiratoire, cette dernière étant due à la difficulté à reprendre son souffle.
En plus des états de frustration mentale, le chatouillement peut donc en causer d'autres de nature physique. Évidemment, la recherche scientifique sur le sujet et ce que nous disons ne doit pas être considéré comme des interdictions absolues ou une campagne contre les chatouilles.
Les problèmes peuvent simplement survenir lorsque cette pratique devient excessive, parce qu'elle est amusante dans une certaine mesure. Si elle est prolongée dans le temps et utilisée comme norme pour jouer avec les enfants, elle risque de créer des situations de défi émotionnel, d'inconfort et – dans les pires cas – de difficultés physiques. Il y a plusieurs façons de trouver la complicité : ne profitons pas des chatouilles !
Source:
- http://charris.ucsd.edu/articles/Harris_AS1999.pdf
- https://www.nytimes.com/1997/06/03/science/anatomy-of-a-tickle-is-serious-business-at-the-research-lab.html
- https://www.sagepub.com/hi/cam/sibling-abuse/book6504
