Pourquoi les mères confondent-elles les noms de leurs enfants ? Il y a une réponse... et c'est magnifique !

Quand il y a plusieurs enfants à la maison, il arrive souvent d'appeler un enfant par le nom du frère, ce qui provoque l'hilarité et devient l'objet de moqueries. Ces petites erreurs ne devraient en tout cas pas vous inquiéter, elles ne sont pas des symptômes de problèmes de mémoire ou des conséquences de la fatigue, ce sont des "erreurs de système" normales que le cerveau commet. C'est ce qu'affirme une étude coordonnée par David Rubin, un neuroscientifique de l'Université Duke.

L'esprit humain fonctionne un peu comme un ordinateur et stocke les noms de tous ceux qui font partie de sa vie en enfermant les informations dans des catégories et groupes sociaux. Ainsi, en stockant les données comme si elles se trouvaient dans un disque dur dans le cerveau, il y a des dossiers appelés "êtres chers", "frères/soeurs", "amis", "connaissances", et ainsi de suite.

Lorsque vous essayez de vous rappeler le nom d'une de ces personnes, vous pouvez avoir une petite "erreur" cognitive, parce qu'à ce moment-là vous confondez cette personne avec une autre qui a été placée dans le même groupe. La raison en est que, contrairement à une machine, le cerveau humain comporte aussi une composante émotionnelle.

Bref, confondre un nom avec un autre, lorsqu'ils appartiennent à des personnes du même groupe social, n'est dû qu'au fait qu'on les perçoit tous avec la même valeur et affection. Pour un parent, mélanger les noms de plusieurs enfants signifie qu'il n'y a pas de différence entre eux et qu'on aime tout le monde de la même façon.

Un aspect curieux et intéressant a été de constater que sur un échantillon de plus de 1 700 sujets de l'enquête, pas moins de 42% d'entre eux confondaient le nom d'un parent avec celui de l'animal domestique. Cela témoigne de la façon dont les amis à quatre pattes sont perçus exactement comme des membres de la famille à part entière.