9 images impressionnantes qui nous montrent comment les légumes ont changé au cours des siècles
Quand nous pensons aux fruits et légumes, nous avons pour habitude de les imaginer avec la forme qu'ils ont dans les rayons des fruits et légumes en considérant presque comme acquis que c'est comme ça que Dame Nature nous les a livrés. En fouillant dans l'histoire la plus lointaine, nous découvrons que ces aliments délicieux et nutritifs sont totalement différents de leurs ancêtres qui eux étaient sauvages. A cause, notamment, des exigences du marché, mais aussi à cause des aspects négatifs qu'il a fallu éliminer, les agriculteurs ont profondément modifié les plantes au fil des années, ce qui a entraîné un mélange des formes les plus appétissantes et les plus savoureuses (dans la plupart des cas).
Voici une sélection de 9 fruits et légumes comparées à leurs ancêtres sauvages.
1. Aubergine
Les aubergines étaient initialement beaucoup plus petites et rondes. Elles existaient dans différentes couleurs et étaient principalement utilisés à des fins médicales. Le tri s'est fait principalement sur la taille et sur la diminution de son goût amer.
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2. Mais
Le maïs auquel nous sommes habitués provient d'une plante appelée "theosinte", complètement différente de son cousin moderne. Il avait peu de graines, et pour les goûter, il fallait les atteindre avec un objet contondant. Comme les hommes perfectionnaient l'art de l'agriculture, ils sélectionnaient les plantes avec les grains les plus tendres et les plus nombreux, jusqu' à ce que, après des milliers d'années, ce légume devienne totalement différent.
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3. Carotte
Ce légume très commun est originaire du Moyen-Orient, et était principalement blanc ou violacé en plus d'être de très petite taille. En raison de son excellent goût, il s'est répandu rapidement en Europe, où les agriculteurs ont sélectionné les plantes aux racines les plus grandes. A savoir que la coloration orange s'est développée en Hollande.
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4. Pastèque
Beaucoup de chercheurs pensent que les pastèques sont parmi les fruits qui ont été le plus modifiés au fil des annees. Les ancêtres sauvages de ce fruit mesuraient environ 5 cm de large et ils n'avaient certainement pas un goût aussi sucré. Avec le temps, leur taille a été multipliée par 1500 et les pasteques sont devenues beaucoup plus appétissantes.
5. Fraise
C'est étrange à dire, les fraises sont parmi ces fruits qui ne sont pas devenus plus sucrés au cours du processus de sélection. Leur version sauvage est en effet beaucoup plus sucrée que celle du rayon fruits et légumes, pourtant très appétissant. Cependant, la sélection des agriculteurs a rendu les fraises plus grosses, plus colorées et résistantes aux maladies.
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6. Avocat
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Si parfois l'avocat semble parfois avoir un grain exagérément gros, pensez que son ancêtre était encore pire: la graine occupait presque tout le fruit, qui avait un diamètre d'environ 7 cm. Il aurait fallu plus ou moins 10 avocats sauvages pour accumuler la quantité de pulpe que l'on trouve aujourd'hui dans un seul fruit.
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7. Tomate
La version ancestrale de la tomate avait la taille d'une cerise et était jaune, verte ou violette. Malheureusement, ces descendants plus gros et juteux ont perdu une bonne partie du goût de leurs ancêtres, bien qu'ils demeurent très bénéfiques pour la santé.
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8. Concombre
Les descendants des concombres étaient très différents: très petits et recouverts d'épines, ils contenaient des substances nocives pour l'homme, au point qu'ils étaient plus utilisés pour la préparation de médicaments que comme aliments. Au fil du temps, les agriculteurs ont sélectionné des fruits avec moins de graines et avec une teneur en eau plus élevée.
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9. Banane
Les bananes originales contenaient des graines et ne pouvaient pas être mangées crues: si on les voyait aujourd'hui, ce serait impossible de les relier au célèbre fruit que nous connaissons. Grâce au croisement entre deux variétés, au fil des siècles, on a réussi à creer l'un des fruits les plus nutritifs du monde.
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